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La Légion d'honneur a été instituée le 19 mai 1802 par Napoléon Bonaparte, alors premier consul. Le succès et le prestige du nouvel Ordre furent tels que les événements politiques qui suivirent la chute de Napoléon Ier n'eurent aucune influence sur sa destinée et que les divers régimes qui se succédèrent le reconnurent officiellement.
La Légion d'honneur est la plus élevée des distinctions nationales. Elle est la récompense de mérites éminents acquis au service de la nation, soit à titre civil, soit sous les armes. Le président de la République est le grand maître de l'Ordre.
Il y a 3 promotions par an : 1er janvier, Pâques, 14 juillet
Les nominations sont publiées au journal officiel par décret signé du président de la République.
Pour être admis au grade de chevalier, il faut justifier de services publics ou d'activités professionnelles d'une durée minimum de vingt années, assortis dans l'un et l'autre cas de mérites éminents. Il faut avoir 48 ans minimum et justifier de 20 ans de services civils et militaires. Un délai de 3 ans doit séparer une nomination ou promotion dans l’Ordre national de la Légion d’honneur de toute autre nomination ou promotion dans un Ordre national ou ministériel.
Le grade dans la Légion d'honneur n'est acquis que par la réception qui est soumise à un cérémonial précis. Elle est toujours formulée au nom du chef de l'État. La remise est effectuée par un membre du gouvernement ou par un titulaire de l’Ordre d’un grade au moins égal à la distinction remise. Le procès-verbal de la réception est ensuite adressé à la grande chancellerie.
Une promotion doit récompenser des mérites nouveaux.
Il y a 3 grades :
Il y a 2 dignités : grand officier et grand croix
promotion du 1er janvier 2012 (PDF 86 ko)
promotion de Pâques 2012 (18/04/2012, PDF 96 ko)
